Село се раније звало Алачев чифлик, налази се у пиротској котлини 8 км југоисточно од Пирота, близу магистралног пута Ниш – Софија.
Настало је у равничарском и некада мочварном, али доста плодном крају.
По предању село је подигао и населио на свом чифлику Турчин по имену Алач. За свој чифлик унајмљивао је момке да за његов рачун обрађују земљу, а он их је женио и подизао куће.
Према попису из 2002. било је 395 становника (према попису из 1991. било је 487 становника).
У насељу Велики Јовановац живи 331 пунолетни становник, а просечна старост становништва износи 47,5 година (45,1 код мушкараца и 50,3 код жена). У насељу има 147 домаћинстава, а просечан број чланова по домаћинству је 2,69.
Ово насеље је великим делом насељено Србима (према попису из 2002. године), а у последња три пописа, примећен је пад у броју становника.
У Великом Јовановцу рођен је Епископ Жички Др Василије Костић. Прочитај више о Епископу Василију.
Путни правац: Кружни пут Пирот-Крупац-Пољска Ржана-Пирот
Удаљеност од Пирота: 8 км